A última década testemunhou o crescimento rápido das aplicações de conceitos e métodos de Física Estatística a problemas de fronteira em Neurociência. O ano de 2003 foi particularmente importante nesta história, porque revelou o trabalho experimental de Beggs & Plenz demonstrando a existência de "avalanches neuronais" em fatias corticais de ratos. Estes eventos de duração rápida são notáveis por não terem um tamanho característico: assim como incêndios florestais, avalanches em pilhas de arroz e explosões solares, sua distribuição de tamanhos é invariante por escala (isto é, segue uma lei de potência). Estes resultados levaram a um grande número de trabalhos que buscam relacionar o funcionamento do cérebro a fenômenos críticos, retomando uma tradição de modelos de criticalidade auto-organizada que foi efervescente em Física nos anos 90. Uma breve revisão desta área emergente da Neurociência mostra que os sistemas experimentais estudados têm sido geralmente "reduzidos", como preparações in vitro ou animais anestesiados. Mostraremos que, mesmo em animais não-anestesiados e em plena atividade, é possível detectar assinaturas de fenômenos críticos com propriedades universais.