Desde o domínio do fogo, na pré-história, a evolução da civilização humana foi se tornando cada vez mais dependente da disponibilidade de fontes de energia e de tecnologias adequadas para sua utilização racional. Em particular, nos últimos 150 o fenomenal desenvolvimento tecnológico e econômico da humanidade foi baseado principalmente na utilização massiva de combustíveis fósseis, disponibilizados a custos razoavelmente acessíveis para grande parcela da população.No entanto, os cenários futuros e a consideração de questões ambientais indicam claramente que este status quo não poderá ser mantido. Essa constatação tornou a questão energética um dos principais fatores considerados na visão de longo prazo da evolução de nossa civilização. Muitos artigos são publicados e discussões calorosas e apaixonadas, nem sempre baseadas em argumentos cientificamente sólidos, ocorrem em diferentes meios, principalmente no acadêmico. Neste colóquio pretendo apresentar um breve histórico da evolução de diversas fontes de energia, discutir alguns conceitos de física importantes para entender a questão energética, a dar uma visão de futuro sobre a disponibilidade de fontes energéticas.