A física nuclear vem, ao longo desta última década, passando por um período renovador de interesse e potenciais descobertas não somente em inovações tecnológicas e aplicações, mas também na pesquisa acadêmica mais fundamental. Pelo lado experimental, a possibilidade de se produzir feixes intensos de núcleos muito instáveis permite investigar regiões da tabela periódica que ainda permanecem completamente inexploradas. Do lado teórico, espera-se que alguns destes núcleos apresentem propriedades universais que não dependam dos detalhes da força nuclear a curtas distâncias. Neste seminário apresentarei as motivações e oportunidades de pesquisa nessa área, bem como sua importância em aprimorar a compreensão que temos do Universo. Com um enfoque baseado na chamada teoria de campos efetiva, ilustrarei os aspectos universais e o caráter interdisciplinar de sistemas fracamente ligados, bem como aplicações e uma nova visão oferecida a algumas reações de interesse.