A marcação do tempo biológico é feita por um relógio endógeno, e é ajustado ao tempo do planeta pelo hormônio do escuro - a melatonina. A via biossintética desta indolamina derivada da serotonina é altamente conservada, tendo sido descrita em bactérias, fungos, animais e plantas. Na maioria dos seres vivos mantém duas funções: marcador do escuro e mediador de defesa. Nosso laboratório mostrou como em mamíferos estas duas funções se harmonizam através da alternância das fontes de melatonina da glândula pineal para células imuno-competentes, caracterizando o eixo imune-pineal. No momento estamos interessados em entender como a marcação endógena do fotoperíodo ambiental contribui para a interação entre patógenos e hospedeiros e resolução de processos de defesa.