Com uma energia de próton de 2.5 GeV e potência de 5 MW, o ESS fornecerá o feixe de nêutrons mais brilhante do mundo. As capacidades únicas desta nova instalação trarão grandes benefícios à comunidade científica, permitindo novas oportunidades para os pesquisadores de diversas áreas, incluindo biologia, engenharia de materiais, energia, tecnologia ambiental, patrimônio cultural e física fundamental. A construção do ESS (custos totais de 1.84 bilhões de euros) vem sendo discutida desde o início dos anos noventa, e em 2009, foi decidido construir o ESS em Lund (Suécia). Após uma elaborada fase de design liderada pelo Forschungszentrum Jülich (Alemanha), em 2014 iniciou-se a construção do ESS. Em 2025, o ESS estará recendo cientistas do mundo inteiro para realizar pesquisas jamais possíveis antes.